Une nouvelle ère commence à Rio de Janeiro. Nous sommes au début du XXe siècle, et la ville subit des influences venues d’Europe. L’heure est au changement, comme à la Belle Époque, avec les grands salons de thé, les cafés et la naissance de la modernité. Les femmes débutent leur lutte pour la liberté, les descendants africains composent leurs premières sambas, c’est la naissance d’une nouvelle culture. D’un côté s’imposent le luxe, le pouvoir, l’exubérance et la richesse des grands aristocrates. De l’autre se dessine un monde bien différent avec la première favela de Rio et le début d’une longue lutte sociale. Les protagonistes, que tout oppose, s’unissent autour d’un même idéal : la liberté.