Tirée du roman éponyme de l’écrivain espagnol Arturo Perez-Reverte, cette série dépeint en 63 épisodes la carrière criminelle de la belle Teresa Mendoza. Inspiré de la narcotrafiquante mexicaine Sandra Avila Beltrán — surnommée "la reine du Pacifique" —, arrêtée en 2007, ce personnage de fiction est interprété par l’actrice mexicaine Kate del Castillo.
Diffusée dans de nombreux pays, La Reina del Sur a attiré notamment des millions de téléspectateurs devant les petits écrans américains, espagnols et mexicains.