Columbo : Episodes de la saison 9

Avant de se lancer dans une nouvelle enquête, le lieutenant Columbo présente son basset à un concours de beauté. Puis il se met à fouiller dans la vie d'un séduisant peintre dont la première femme a été retrouvée morte sur une plage. Le célèbre artiste, qui cultive l'art de la mégalomanie, menait une vie pour le moins singulière, entouré de Louise, sa première femme, de Vanessa, sa seconde épouse, et de Julie, son modèle. Ses trois femmes constituaient sa seule source d'inspiration. Bref, elles étaient ses muses. Jusqu'au jour où Louise décida de le quitter pour partager la vie d'un éminent psychologue. Le peintre n'apprécia guère cette trahison...

Le lieutenant Columbo est chargé par Scotland Yard d'enquêter sur la mystérieuse disparition de Diane Hunter, propriétaire d'un célèbre magazine pour hommes, qui s'est littéralement volatilisée en arrivant à Londres. Le lieutenant a la certitude que l'éditrice a été assassinée à Los Angeles, dans une voiture de luxe. Seul problème : Columbo ne trouve aucune trace du cadavre. Ses recherches s'orientent rapidement vers Sean Brantley, le bras droit de Diane Hunter. L'intéressé clame son innocence. D'après lui, Diane se serait offert une petite escapade. D'ailleurs, elle lui aurait même envoyé des cartes postales d'Italie...

Columbo enquête sur le suicide douteux de Frank Staplin. D'intéressantes hypothèses s'offrent à lui lorsqu'il apprend que, peu avant sa mort, Staplin avait appelé l'avocat des stars, Oscar Finch. Ce dernier est un grand ami du procureur Paul Mackey, candidat très en vue au poste de vice-président. La clé du crime se trouve en fait dans le passé. Vingt ans auparavant, Finch et Mackey avaient fait disparaître des pièces à conviction du bureau du procureur, pour les besoins de la défense de leur client, Staplin. Ce qui donna un bon motif de chantage à celui-ci, et un bon mobile de meurtre à Finch et Mackey. Mais comment les deux hommes s'y sont-ils pris pour commettre leur forfait ? Columbo part en chasse...

Le lieutenant Columbo vit des heures tragiques. Sa femme a été assassinée. Il n'a plus qu'un seul but : retrouver son meurtrier. Quelques jours plus tard, le promoteur immobilier Charlton Chambers est tué à son tour. Les investigations de Columbo le mènent rapidement à Vivian Dimitri, dont le mari a été condamné à perpétuité, il y a dix ans, grâce aux preuves que le lieutenant avait récoltées. Or, Peter Dimitri vient de mourir en prison, suscitant la colère et le désarroi de Vivian, avec qui il formait un couple très uni. Columbo découvre bientôt que Vivian voue une haine féroce à tous ceux qu'elle tient pour responsables du décès de son mari...

Columbo enquête sur la mort d'un acteur en vogue, Adam Evans. Tout porte à croire que le malheureux a succombé à une crise cardiaque au volant de sa voiture, avant d'aller s'écraser au pied d'une falaise. Un détail intrigue néanmoins l'inspecteur. Pourquoi diantre le levier de vitesses de la voiture était-il au point mort ? Columbo trouve sur la victime une pochette d'allumettes sur laquelle figurent les noms de Wesley et Lydia Corman. Wesley, un chirurgien-dentiste associé avec son beau-père, Horace Sherwin, est choqué par la mort de son ami Adam. Il demande à Columbo de ne pas en parler à sa femme, qui a le coeur fragile. Une demande qui ne fait pas reculer le policier...

Wayne Jennings, un gigolo, coureur de jupons et joueur de tennis professionnel, vient d'avouer le meurtre de la célèbre romancière Teresa Goren. Jeté en prison, il retrouve toutefois très vite le chemin de la liberté. L'autopsie a en effet révélé que la victime était déjà morte lorsque Wayne a cru l'assassiner. Malgré ses mauvaises intentions, Wayne est donc considéré comme innocent par la justice. Quelqu'un l'avait devancé, touchant Teresa Goren en pleine tête. Columbo est contraint de chercher d'autres suspects. Wayne relâché, le lieutenant lui demande de l'aider à mettre la main sur le véritable meurtrier...