Columbo : Episodes de la saison 2

Alex Benedict est le chef d'orchestre réputé du Southland Philharmonics. Ayant abusé de l'alcool et perdu beaucoup d'argent, il voit sa carrière décliner et son avenir s'assombrir. Sa maîtresse, Jennifer Welles, le pousse à divorcer, mais pour le maestro, cette solution n'est guère envisageable. En effet, sans l'appui financier de sa belle-mère, l'orchestre ne pourrait survivre. Afin de balayer tout obstacle à son avenir, ainsi que les menaces de Jennifer de tout révéler à l'épouse bafouée, Alex décide de se débarrasser de son encombrante maîtresse en faisant croire à un suicide. Lors du concert qu'il dirige le soir même, il remarque qu'il a fait une erreur fatale : il a perdu un bouton chez la victime...

Tony Goodland, play-boy de 31 ans, se trouve à un tournant de sa vie. Du couple uni qu'il formait avec sa femme Cathy, il ne reste plus rien. Chacun vit sa vie. Son oncle et tuteur légal, Jarvis, un cultivateur d'orchidées passionné, dont les besoins financiers sont énormes, imagine un stratagème. Puisque Tony ne peut pas disposer du capital qu'il a hérité qu'en cas de circonstances exceptionnelles, pourquoi ne pas simuler son enlèvement ? Jarvis et Tony se partageront plus tard les 300 000 dollars de la rançon. Tout se passe comme prévu, jusqu'à l'arrivée de Columbo. Le lieutenant de police découvre rapidement quelques détails insignifiants qui pourtant le titillent...

Paul Hanlon est le directeur de l'équipe de football des Los Angeles Rockets. Hanlon est le plus heureux des hommes, il fait un travail qu'il aime et qui lui rapporte gloire et fortune.Son seul souci réside dans la personnalité de son patron, Eric Wagner. Ce dernier ne s'intéressepas aux matchs. Il préfère de loin la vie nocturne de Los Angeles et envisagerait de vendre l'équipe de football.

Nicholas Framer et Lillian Stanhope, un couple de comédiens vieillissants, tentent un come-back à Londres dans «Macbeth». Nicholas incite sa femme à engager une liaison avec sir Roger Haversham, le directeur du théâtre, pour le pousser à rouvrir le Royal Court Theater. Lorsque Haversham a vent de la manoeuvre, il demande des explications à Lillian. Après une dispute très vive, sir Roger trouve la mort. Afin de faire croire à un accident, les deux comédiens transportent le cadavre dans la maison de campagne du défunt. Sur ces entrefaites, Scotland Yard reçoit la visite du lieutenant Columbo, de passage à Londres...

Nora Chandler, une actrice autrefois adulée et passablement tombée dans l'oubli, détient un lourd secret. Il y a douze ans de cela, elle a assassiné son mari puis fait disparaître le corps. Seule Jean Davis, secrétaire particulière et confidente de Nora, est au fait de ce crime. Aujourd'hui, Nora a peur. En effet, Jean s'est éprise de Jerry Parks, un journaliste à potins, et pourrait bien révéler naïvement à son amant des faits dont il ne manquerait pas de faire ses choux gras. Jerry, à l'insu de sa fiancée, accumule les indices prouvant que Nora a falsifié ses bilans pour dissimuler l'échec financier de son dernier film. Il tente ensuite de la faire chanter...

Le professeur Edmund Hiedeman, un des plus grands cardiologues des Etats-Unis, invite un éminent spécialiste étranger à participer aux recherches qu'il a entamées avec le docteur Barry Mayfield, lui-même brillant chirurgien. Celui-ci n'apprécie guère la présence de ce troisième scientifique, susceptible de lui faire de l'ombre et de lui ravir une part de gloire. Lorsque le professeur Hiedeman, victime d'une crise cardiaque, doit être opéré d'urgence, le docteur Mayfield prend en charge l'intervention. Et c'est le drame. Plusieurs erreurs s'enchaînent, qui entraînent la mort du professeur Hiedeman. Le lieutenant Columbo entre en scène...

Emmet Clayton, le champion du monde d'échecs, dont la réputation d'excentricité n'est plus à faire, est au bord de l'effondrement. Voici cinq ans, il a emporté le titre devant son rival Tomlin Dudek, contraint à l'abandon pour cause de maladie. Il tient aujourd'hui à prouver qu'il n'a pas usurpé sa gloire. La veille du championnat qui doit à nouveau l'opposer à Dudek, Emmet dispute une partie improvisée avec son adversaire et perd. Sa haine pour Dudek devient telle qu'il décide de supprimer l'importun, afin d'être sûr de remporter le titre. Il s'exécute, en estimant avoir pensé à tous les détails. Columbo n'est pas de cet avis et harcèle son principal suspect...

Clifford Paris, un richissime homme d'affaires, vient de succomber à une crise cardiaque, peu de temps avant de convoler en justes noces. L'inspecteur Columbo, chargé de l'enquête, flaire anguille sous roche et se demande sans tarder à qui profiterait le crime. Ses soupçons se portent bientôt sur les frères Paris, Dexter et Norman, de vrais jumeaux, neveux de la victime et héritiers présumés, que le mariage de leur oncle, éventuellement suivi d'une ribambelle de naissances, aurait certainement privés de la fortune du défunt. Reste à prouver le crime et à deviner la méthode employée par les suspects pour provoquer la crise cardiaque qui tué Clifford Paris...