A première vue, le Lieutenant Columbo semble être un enquêteur fatigué et maladroit. Pourtant, lorsqu'il enquête sur un homicide, aucun détail ne lui échappe et grâce à ses déductions implacables, il parvient à remonter la piste du meurtrier qui n'aurait pas dû le sous-estimer.
Sur le Rond-Point des Champs-Elysées, un homme est abattu en descendant d'un bus. Ce meurtre, revendiqué par "l'Abonné de la ligne U", n'est que le point de départ d'une enquête captivante. Frédéric Belot, un inspecteur chevronné, sera aidé par la perspicace Madame Colet, témoin direct du meurtre. Vont-ils réussir à arrêter ce mystérieux "abonné" ?