Une américaine très riche est passionnée par les jeux de cartes. Son jeu préféré est le "scopone scientifico" auquel elle joue quand elle est en Italie. Là-bas, sa demeure surplombe un bidonville de Rome et madame se plaît à défier les pauvres gens au cours de parties où elle est sûre de remporter la mise...
Jane, actrice de second plan, envie la gloire de sa soeur, Blanche, star du grand écran. Quelques années plus tard, Jane aigrie et usée terrorise et sequestre Blanche dont la carrière a été stoppée par une infirmité.
Sud des États-Unis, XIXe. Fâchée avec Pres, son fiancé, Julie profite de l'Olympic Ball, un important évènement social, pour projeter de l'humilier alors que leur mariage doit y être officiellement annoncé
Quelque part en Louisiane. Depuis bientôt quarante ans, Charlotte Hollis vit recluse dans l’immense maison dont elle a hérité de son père, théâtre omniprésent dans son esprit malade de l’assassinat sauvage de son amant à coups de hache.
La belle et riche héritière Linnet Ridgeway vient d’épouser le fiancé de sa meilleure amie Jacqueline de Bellefort. Pour leur voyage de noces, les jeunes mariés décident de faire une croisière sur le Nil à bord du Karnak. Le détective Hercule Poirot et son ami le colonel Race figurent parmi les passagers.
Soeurs jumelles, Kate et Patricia Bosworth, convoitent Bill Emerson. Les faveurs de ce bel ingénieur vont à Patricia. Lorsque cette dernière se noie accidentellement, Kate se fait passer pour la défunte.
Alors que son mari part inspecter sa plantation de caoutchouc, Leslie Crosbie tue Geoffroy Hammond, un ami de la famille, de plusieurs balles de revolver. Elle prétend que l'homme voulait abuser d'elle. Son mari la croit sur parole...
Une jeune femme laide et brimée par sa mère, se transforme en femme élégante et désirable grâce à son psychiatre. Elle rencontre l'amour sans lendemain.
Kit Marlowe, écrivain confirmé, revient dans sa ville natale lorsque son amie d'enfance Millie Drake l'y invite. Kit va pousser cette dernière a publié son propre livre, se révélant très vite un best seller. Devenue un auteur à succès, Millie ne se rend pas compte que son mari Preston se détache d'elle et tombe amoureux de Kit.
La sans-abri Apple Annie est bien embêtée car sa fille, qui croit sa mère riche, arrive pour lui présenter son fiancé. Ses amis décident alors de la transformer, le temps d'une soirée, en une grande dame du monde.
Rosa Moline, l'épouse d'un médecin d'une petite ville, a pour amant un homme d'affaires de Chicago, Neil Latimer. Ce dernier devant retourner a Chicago, Rosa décide de le rejoindre. Mais elle est éconduite, Latimer devant épouser une autre femme...
Alan Quier, un intellectuel, se lie d'amitié avec Gabrielle, une serveuse rencontrée dans une station-service. Celle-ci rêve d'aller en France. Mais s'interpose entre eux le gangster Duke Mantee décidé à franchir la frontière mexicaine...
Au terme d’un traitement de deux ans dans un institut spécialisé, le jeune Joey rejoint ses parents au domicile familial. Le petit garçon de dix ans manifeste aussitôt une grande hostilité envers sa nounou, refusant jusqu’aux repas qu’elle lui prépare et l’accusant même d’avoir, deux ans plus tôt, provoqué la mort par noyade de sa petite sœur. Une disparition dont Joey porte toujours le poids de la culpabilité. Constamment sur la défensive, il jure que, maintenant, c’est à son tour. Que sa nounou chercherait à le tuer…
Judith Traherne, une femme de la haute société, apprend qu'elle est atteinte d'une tumeur au cerveau et qu'il ne lui reste plus qu'une année à vivre. Sous les conseils d'un ami entraîneur de chevaux, elle est décidée à profiter pleinement du temps qui reste, et épouse Frederick Steele, le médecin qui avait diagnostiqué son mal.
Le manager de boxe Nick Donati pense avoir trouvé un futur champion en la personne du "Kid Galahad". Il déchante quand ce dernier tombe amoureux de sa soeur.
Mary Dwight est hôtesse dans la boite de nuit tenue par le gangster Johnny Vanning. Le jour où un de ses clients est tué, David Graham mène l'enquête. Mary refuse de parler, jusqu'au jour sa soeur Betty est assassinée au cours d'une fête...
Frances Trellis est mariée par simple intérêt à Job Skeffington, homme d'affaire juif plus âgé qu'elle. Elle s'abîme dans la mélancolie lorsqu'elle perd son frère à la guerre, le seul être qu'elle ait jamais aimé. Bientôt son mari la quitte. Esseulée, Frances se met à multiplier les soirées mondaines et les amants.