Un député progressiste est assassiné dans un pays méditerranéen. Le juge d'instruction s'occupant de l'enquête met en évidence, dans ce crime, la participation de l'armée et de la police.
1941. Suite à l'assassinat d'un officier allemand par un jeune militant communiste, Pierre Pucheu, le ministre de l'Intérieur auquel les pleins pouvoirs viennent d'être attribués, tente de faire voter une loi d'exception pour juger six autres militants...
Auguste Maroilleur, propriétaire terrien en Normandie, règne en véritable patriarche sur sa ferme. Il y vit avec ses deux filles, ses deux gendres, et leurs enfants. Il découvre un jour que son petit-fils Henri se sert d'une des cabanes du domaine pour y cacher la drogue de son trafic...
Piégée dans un mariage sans amour, Anita rêve d'une autre vie. L'occasion pour elle se présente lorsqu'elle rate un train et se retrouve seule à Budapest. Les splendeurs et richesses de la ville s'offrent alors à la jeune paysanne qui va se prendre pour une vraie princesse.
Paula, la quarantaine, est la maîtresse de Roger. Mais ce dernier veut préserver sa liberté et son indépendance. Insatisfaite, Paula succombe aux avances d'un jeune américain.
Une nuit, Michel Gerfaut découvre un blessé à bord d'une voiture. Il l'emmène à l'hôpital et part sans faire de déclaration. De sauveteur, il devient témoin. Un témoin très gênant pour certains...
En classe de rhétorique, Jacques est songeur. Son professeur lui fait une observation qui déclenche les souvenirs du jeune homme. C'est l'été, avec ses parents, ses oncles, tantes et cousines... tous se retrouvent, traditionnellement, dans la vieille propriété de famille. Mais cette année, il avait été décidé de la vendre sans demander l'avis des enfants. Jacques et sa cousine Juliette s'étaient opposés à ce projet, puis un acquéreur était survenu en pleine fête des 16 ans de Juliette, lui faisant des avances... C'étaient ses dernières vacances à la propriété, les plus dures mais peut-être ses plus belles, celles de ses quinze ans.