La venerable institution du Palais-Royal, maison de Moliere, visitee dans ses moindres recoins par l'oeil curieux et passionne de la camera de Wiseman.
En 1988, Frederick Wiseman et son equipe penetrent dans l'univers de l'hopital Beth Israel de Boston. Il enquete sur le cas de quatre patients qui ne sont maintenus en vie que par le deploiement d'une action medicale intensive.
Une compagnie de blindes americains participe aux manoeuvres militaires de l'OTAN, en Allemagne de l'Ouest, non loin de la frontiere avec l'Allemagne de l'Est.