Dagur Kari entre à la Danish Film School en 1995 pour en sortir diplômé en 1999 avec un moyen métrage de quarante minutes, Lost weekend, tourné au Danemark. Ce film de fin d'études reçoit onze prix internationaux (notamment à Brest, Angers, Poitiers, Munich et Tel Aviv).
Dagur Kari met en scène son premier long métrage en 2002 : Noi albinoi, l'histoire d'un adolescent qui rêve de s'évader d'un fjord islandais avec une jeune fille.