Sammy et Emily, deux adolescentes issues de mondes différents, nouent une amitié improbable dans la chaleur étouffante de l'été 1998. Leurs journées insouciantes se refroidissent rapidement lorsqu'elles se retrouvent au centre d'un effroyable meurtre.
Alex Dall, jeune fille solitaire et dévorée par un besoin de réussir, décide de s’inscrire au club d'aviron de son université. Dès son arrivée, elle veut rejoindre le meilleur équipage par tous les moyens, y compris dépasser ses propres limites physiques et mentales.
Lorsqu’ils apprennent que Nai Nai, leur grand-mère et mère tant aimée, est atteinte d’une maladie incurable, ses proches, selon la tradition chinoise, décident de lui cacher la vérité. Ils utilisent alors le mariage de son petit-fils comme prétexte à une réunion de famille pour partager tous ensemble ses derniers instants de bonheur.