Né en Virginie, John Luessenhop commence par gagner sa vie en devenant un brillant avocat avant de se tourner vers l’écriture et la réalisation cinématographique. Il tourne ainsi le court métrage Tick, Tick, Tick, présenté au Festival de Sundance.

En 2000, John réalise son premier long métrage Lockdown, un intense drame carcéral qui rencontre un petit succès critique. Dix ans plus tard, il récidive en mettant en scène l'explosif Takers (2010), racontant l’histoire d’un gang de braqueurs hors pair traqué par un détective prêt à tout pour les arrêter. Pour l'occasion, il se dote d'un casting quatre étoiles au sein duquel se trouvent Matt Dillon, Paul Walker, Idris Elba, Hayden Christensen ou encore le rappeur Chris Brown.

John Luessenhop choisit ensuite de s'attaquer à l'horreur avec Texas Chainsaw 3D (2013) qui s’inscrit dans la continuité du Massacre à la tronçonneuse de Tobe Hooper.