Après avoir été diplômé en production et en analyse cinéma-télévision à l'université USC, Rick Famuyiwa qui a passé sa jeunesse à Los Angeles réalise en 1999, The Wood, un premier film légèrement autobiographique qui a pour cadre Inglewood, un quartier de Los Angeles. En 2002, pour son deuxième film, ce film d'immigrés nigérians tourne à New York avec encore une fois Taye Diggs dans l'un des rôles principaux.