Biographie Adam McKay

Adam McKay grandit dans la banlieue de Philadelphie. Lorsqu'il obtient son diplôme de fin d'études secondaires, il s'inscrit à l'université mais préfère se focaliser sur sa grande passion : l'écriture et le théâtre d'improvisation. Il décide donc d'étudier ces disciplines et d'intégrer la troupe d’improvisation Upright Citizens Brigade Improv pour laquelle il joue et écrit. Ambitieux et travailleur, Adam McKay participe à l'émission télévisée politique L'Amérique de Michael Moore : l'incroyable vérité en 1994. Sa réputation devenant de plus en plus solide, il devient chef scénariste du célèbre Saturday Night Live. Pour ce programme réunissant les meilleurs comiques des Etats-Unis, il réalise de nombreux courts métrages et se distingue par sa qualité d'écriture. Surtout, il y fait la connaissance d'un certain Will Ferrell : une rencontre qui marque le début d'une longue et fructueuse collaboration.

En 2004, Adam McKay réalise son premier long métrage, la comédie Présentateur vedette : La Légende de Ron Burgundy, qu'il écrit avec Will Ferrell. Ce dernier y campe également le personnage principal, un présentateur à succès qui se heurte à la question du féminisme suite à l'arrivée d'une journaliste (Christina Applegate). Abordant la thématique de la parité homme/femme dans le milieu de la télévision des années 1970, la comédie est un succès public et donne lieu à Wake Up, Ron Burgundy : The Lost Movie, qui est composé de séquences coupées au montage de Présentateur vedette : La Légende de Ron Burgundy. Une suite comprenant le même casting principal est par ailleurs tournée en 2012, intitulée Légendes vivantes.

Sa prochaine comédie, Ricky Bobby : roi du circuit, sort directement en vidéo sur le sol français. On y retrouve Will Ferrell dans la peau d'un héros national comptant de nombreuses victoires dans la course automobile. Avec Cal (joué par John C. Reilly), son ami d'enfance, ils se partagent, en toute loyauté, la première et la deuxième places du podium. Les choses se gâtent toutefois avec l'arrivée d'un Français réputé dans le monde de la formule 1 (Sasha Baron Cohen) qui va remettre en cause leur suprématie...

En 2008, la notoriété d'Adam McKay s'accélère avec Frangins malgré eux, où il réunit à nouveau le duo Will Ferrell et John C. Reilly. Cette fois, les deux acteurs campent deux demi-frères ados attardés et chamailleurs. Doté d'un budget de 65 millions, le film en rapporte environ de 130.

Avec Very Bad Cops, qui sort deux ans plus tard, le cinéaste s'attaque à la comédie policière. Cette fois, Will Ferrell est accompagné de Mark Wahlberg dans ce buddy movie hilarant et déjanté. Le duo fonctionnant parfaitement (il marque les premiers pas réussis de Wahlberg dans la comédie), les deux acteurs se retrouve en tête d'affiche de deux autres comédies produites par le tandem McKay/Ferrell : Very Bad Dads et Very Bad Dads 2, qui sortent directement en DVD en France mais dont le succès en salles à l'international est important, puiqu'elles récoltent respectivement 243 et 176 millions de dollars dans le monde (pour des budgets compris entre 50 et 70 millions).

En 2015, Adam McKay change de genre avec The Big Short : Le Casse du siècle, son septième long métrage : non seulement le film ne comprend pas Will Ferrell dans son casting, mais il s'agit également d'un drame traitant d'un sujet on ne peut plus sérieux : les prémices et causes de la crise financière de 2008. Succès public important, offrant un éclairage inédit sur cette période complexe de l'économie internationale, le long métrage est emmené par Christian Bale, Steve Carell, Ryan Gosling et Brad Pitt. Côté récompenses, il reçoit, entre autres, l'Oscar du meilleur scénario adapté pour Adam McKay et Charles Randolph.

Grand nom du cinéma américain, Adam McKay retrouve Christian Bale et Steve Carell pour son nouveau film, Vice, un biopic sur le politicien américain Dick Cheney, qui fut vice-président des Etats-Unis de 2001 à 2009 sous l'administration de George W. Bush. Le cinéaste raconte au sujet de ce film pour lequel Bale s'est à nouveau métamorphosé physiquement : "J'ai toujours été fasciné par Cheney, ce qui le fait avancer, ses croyances. Mais une fois que nous avons commencé à creuser, j'ai été abasourdi par l'importance qu'il avait eu dans le façonnage de la place de l'Amérique moderne dans le monde, et des méthodes choquantes par lesquelles il a gagné le pouvoir".

Parallèlement, Adam McKay est très actif au niveau de la production cinématographique et télévisuelle. Il a, entre autres, participé au financement de nombreux longs métrages via sa société Gary Sanchez Productions fondée avec Will Ferrell. Moi, député, En Taule : Mode d'Emploi, Hansel et Gretel : Witch Hunters ou encore Grimsby : Agent trop spécial font ainsi partie des nombreux titres pour lesquels il endosse la fonction de producteur. Le metteur en scène officie également du côté du petit écran en produisant des séries à succès, comme par exemple Kenny Powers, portée par Danny R. McBride en ex-joueur de baseball aussi détestable et trash (et où Will Ferrel comme plusieurs acteurs comiques qu'il connaît bien, font partie du casting).

Adam McKay participe aussi activement à la rédaction de scénarios qu'il ne réalise pas. C'est par exemple le cas du Marvel Ant-Man, emmené par un acteur qu'il connaît bien puisqu'il s'agit de Paul Rudd.