Née à Prague en 1921, Winnie Markus a fait ses débuts d'actrice au théâtre à Vienne dans Le Songe d'une nuit d'été de William Shakespeare. La même année, en 1939, elle obtient son premier rôle au cinéma dans L' Océan en feu de Günther Rittau.

Elle devient trés vite l'une des grandes stars de la grande maison de production UFA. Elle tourna entre autres L' Amour des dieux (Karl Hartl, 1942), Tonelli (Viktor Tourjansky , 1943) et Le Jour magique (Peter Pewas, 1944) qui fut censuré par les nazis à cause du caractère trés émancipé des rôles féminins.

Sa carrière se poursuit tout aussi brillamment après la guerre. Elle joua notamment dans plusieurs films anti-nazis dont Le Diable de soie de Rolf Hansen en 1956, avec Curd Jurgens et Lilli Palmer.

En 1960, elle décide de mettre un terme à sa carrière, avant de revenir au théâtre et à la télévision au début des années 80.