Josef Fares quitte son Liban natal à l'âge de dix ans pour s'installer en Suède. Après l'élaboration de plusieurs courts-métrages salués dans de nombreux festivals, il intègre en 1998 le Dramatiska Institutet, l'Ecole Supérieure de Cinéma, Radio, Télévision et Théâtre de Stockholm. Durant son cursus, le jeune homme entame une fructueuse relation avec la société de production Memfis Films qui aboutit en 2001 à la naissance de Jalla ! Jalla !, peinture humoristique de la société suédoise qui remporte un énorme succès au box-office scandinave.

Après ce premier long-métrage plébiscité à la fois par le public et la critique, Josef Fares confirme son gôut pour la comédie. En 2003, il réalise Cops, coup de projecteur décalé sur un petit commissariat de province en Suède.