Attirée très tôt par les arts du spectacle, c’est naturellement qu’Annie Potts se dirige vers des études théâtrales. Diplômée, son avenir est temporairement compromis suite à un accident de voiture dont elle est victime, âgée de 20 ans. Néanmoins, en 1978, la jeune femme crève l’écran face à la vedette de Star Wars, Mark Hamill, dans Corvette Summer. Sa prestation, dans la peau d’une prostituée, lui vaut une nomination aux Golden Globes dans la catégorie Révélation féminine de l’année. Deux ans plus tard, la comédienne décroche son premier rôle régulier à la télévision, dans la sitcom Goodtime Girls, mettant en scène une colocation de femmes durant la Seconde Guerre mondiale. La public la retrouve en 1984, sous les traits de Janine Melnitz, réceptionniste de SOS Fantômes. Un rôle qu’elle reprend notamment dans les suites de la lucrative franchise. Annie Potts donne ensuite la réplique à Molly Ringwald dans le teen-movie Rose bonbon et à Whoopi Goldberg dans la comédie Jumpin’ Jack Flash. Pressentie pour incarner l’héroïne de Liaison fatale d’Adrian Lyne, Annie Potts décline l’offre afin de se consacrer à la sitcom Femmes d’affaires et dames de coeur. Durant 7 saisons consécutives, elle prête ses traits à la créatrice de mode Mary Jo Shively, aux côtés de Dixie Carter et Jean Smart.

En 1993, considérant que l’alchimie entre Susan Dey et son partenaire masculin Jay Thomas ne fonctionne pas, les producteurs de New York café sollicitent Annie Potts pour lui succéder. Cette dernière interprète alors Dana Palladino, le nouvel intérêt romantique de Jack, dans les deux dernières saisons. Suite aux échecs d’Esprits rebelles et Over the Top, rapidement annulées, la jeune femme rebondit grâce à Chroniques d'Alabama, où elle forme avec Lorraine Toussaint, un duo de meilleures amies aux origines ethniques différentes, en pleine apogée du mouvement afro-américain pour les droits civiques. Entre temps, la comédienne s’essaye au doublage, prêtant sa voix à la bergère de porcelaine dont Woody est amoureux dans les deux premiers volets de Toy Story. Dans les années 2000, Annie Potts obtient le rôle récurrent de Sophie Devere, dans New York unité spéciale, avocate de la défense connue pour sa théorie sur l’aliénation mentale. Tout en continuant d’apparaître sur le petit écran (Men in Trees, Ugly Betty, Mon oncle Charlie…), l’actrice monte sur les planches, ayant décroché un rôle principal dans la pièce de Yasmina Reza, "God of Carnage" ("Le Dieu du carnage"), sur deux couples réglant leurs comptes après une bagarre entre leurs enfants respectifs.

En 2011, Annie Potts tourne sous la direction de Demi Moore, aux côtés de Ginnifer Goodwin et Jennifer Morrison, dans le film anthologique Un combat, 5 destins, abordant le cancer du sein, puis campe une professeure de musique dans le téléfilm Écoutez votre coeur. Le public la retrouve régulièrement dans des dynamiques mère/fille : dans la mini-série Trois bagues au doigt avec Lucy Liu, dans l’unique saison de GCB avec Leslie Bibb, dans le pilote de Murder in Manhattan avec Bridget Regan, ou encore dans The Fosters avec Teri Polo. Annie Potts exploite ses talents de chanteuse dans la comédie musicale "Pippin", représentée à Broadway, avant de revenir à la télévision, notamment dans Chicago Med, incarnant la mère du Dr Natalie Manning (Torrey DeVitto). Après un caméo dans le reboot féminin de SOS Fantômes en 2016, la chaîne CBS la choisit pour reprendre le rôle de June Squibb, dans le spin-off de The Big Bang Theory, intitulé Young Sheldon. Annie Potts interprète alors Meemaw, la grand-mère du jeune geek à l’intelligence hors-norme, auquel elle apporte un grand soutien.

L.P.