Industriel, maire, puis député de Saint-Chamond (Loire), il fut investi le 6 mars 1952 comme président du Conseil par l'Assemblée nationale, et il s'attribua le ministère des Finances et des Affaires économiques... En juin 1958, lorsque le général de Gaulle reprit le pouvoir, Pinay redevint ministre des Finances. Il donna son nom au plan Pinay-Rueff (1958), qui redressa la situation financière de la France, puis il créa le nouveau franc (1959)... En février 1973, il fut nommé au poste de " médiateur ", nouvellement créé, qu'il devait quitter en mai 1974.