D'abord dessinateur de modèles, il devint le collaborateur de Christian Dior en 1954, puis lui succéda de 1957 à 1960, avant de fonder sa propre maison en 1962. Il créa son premier tailleur en 1958 (ligne trapèze) et présenta sa première collection en 1962. Il est considéré comme l'un des plus importants couturiers contemporains et a conçu de nombreux costumes de théâtre. En 1964, il a lancé son célèbre parfum " Y ".