San Francisco, 1962. Une jeune femme et un avocat entament un jeu de séduction chez un oiseleur. Afin de le revoir, elle use d’un stratagème et décide de lui livrer elle-même un couple d’oiseaux, "les inséparables". Bientôt d’étranges phénomènes liés au comportement des oiseaux annoncent un drame imminent.
A la suite d'une révolte estudiantine, Mark s'enfuit dans le désert de la Vallée de la Mort. Il y rencontre Daria, rejetant également cette société conservatrice qui ne répond pas à leurs aspirations.
Dans la vallée de Tuscany, près de San Francisco, Angela Channing dirige d'une main de fer les vignobles de Falcon Crest. A la mort de son frère, elle est contrainte de partager le domaine avec son neveu, Chase Gioberti. Une lutte acharné pour le pouvoir s'engage alors entre eux deux.