Après avoir grandi au Sénégal, Ghassan Salhab s'installe en 1970 avec sa famille au Liban. En 1975, il vient poursuivre ses études à Paris. Depuis, il vit entre Paris et Beyrouth. Dès 1991, Ghassan Salhab réalise de nombreux courts métrages parmi lesquels Après la mort (1991), Afrique fantôme (1994), La Rose de Personne (1998) ou encore De la Séduction (1999).

Très attaché à la ville de Beyrouth, il met en scène deux drames qui se déroule en son sein : Beyrouth fantôme (1998), qui obtient le Prix de la Meilleure Bande Son au Festival des Trois Continents à Nantes, et Terra incognita, sélectionné dans la section "Un Certain Regard" au Festival de Cannes 2002.