De nationalité belge mais né en Inde, Dominique Standaert effectue des études de psychologie clinique puis obtient en 1984 son diplôme de réalisation de l'INSAS. Après avoir été assistant réalisateur de Jaco van Dormael sur E Pericoloso Sporgersi et second assistant d'Andre Delvaux sur L' Oeuvre au noir, il fonde la société de production Executive en 1995.

En 1997, Dominique Standaert réalise le court-métrage Eau. Producteur, entre autres, de Taxandria et de Combat de fauves, il réalise en 2003 son premier long-métrage, intitulé Hop et relatant l'histoire de deux africains sans-papiers en Belgique.