Sérgio Tréfaut est né à São Paulo, au Brésil, d'un père portugais et d'une mère française. Après avoir obtenu une maîtrise en philosophie à la Sorbonne (Paris), il a commencé à travailler à Lisbonne comme journaliste. Sa carrière a évolué jusqu'à ce qu'il devienne producteur et réalisateur primé de documentaires et de longs métrages projetés dans plus de 50 pays. Sérgio Tréfaut a été membre du conseil d'administration de l'EDN (European Documentary Network) et a cofondé et codirigé le festival international du film Doclisboa.