En l'an 1327, dans une abbaye bénédictine, des moines disparaissent. Un franciscain, Guillaume de Baskerville aidé du jeune novice Adso von Melk mène l'enquête. C'est l'époque où l'Eglise, en pleine crise, se voit disputer son pouvoir spirituel et temporel. C'est aussi l'apogée de l'inquisition. Un thriller moyenageux très attendu préparé avec soin pendant trois ans, respectant le mieux possible l'époque et qui a coûté la bagatelle de dix-neuf millions de dollars. C'est également un film de Jean-Jacques Annaud toujours passionnément entraîné par ses sujets.
Vienne 1938 : après le meurtre de son père par les nazis, Ferry Tobler, un adolescent juif, fuit l'Autriche. A Prague, avec d'autres immigrants juifs, il parvient jusqu'à Paris. Mais, sans papiers, ils est arrêté par les autorités françaises.
Albert vit avec sa mere dans une demeure au Portugal. Il cultive les roses et cherche la fleur ideale tandis que sa mere les vend. Il va etre fascine par le jeune Fernando, qui vit reclus dans sa bergerie.