Une mère fuit une épidémie de choléra, espérant que son enfant en réchappera. Chahine filme le fleuve et un visage de femme, dans un mélodrame qui oscille entre dépouillement et impureté. Une alchimie dont il est seul capable.
Un paysan simple d'esprit est recruté dans l'armée égyptienne où il a été trompé en croyant que les activistes politiques étaient les ennemis de sa patrie.
Le Caire, fin du XIXe siecle, une famine menace la ville. Farag El Guebali profite de la situation pour faire fortune a travers le monopole qu'il exerce sur le commerce des cereales.
C'est l'histoire de la jeune Salma qu'on marie de force a un vieillard. Elle se revolte contre les lois austeres de la Haute-Egypte, se rase les cheveux et vit son amour avec le neveu de son mari. Ils seront tues tous les deux. Les villageois retrouveront leurs corps intacts dans la meme tombe. Une legende naitra. Cette tombe deviendra un lieu de ...