Bruce Jennings est un étudiant athlétique, champion de football américain. Lorsqu'il est victime d'un accident de moto, les médecins qui le soignent sont formels : grâce à son excellente condition physique, Bruce survivra, mais perdra définitivement sa jambe blessée...
Laevsky est un jeune aristocrate russe négligeant son travail, passant plus de temps à boire et à jouer aux cartes. Il vit avec Nadya, une femme mariée. Celle-ci perd son mari et décide de faire sa vie avec son amant, mais ce dernier s'aperçoit qu'il ne l'aime pas. Il cherche alors un moyen d'échapper à sa situation.