Un escroc est nommé entraîneur d'une équipe de sport. Il met au point un plan pour remporter la victoire : recruter secrètement dans son équipe plusieurs joueurs professionnels.
Ginko, fille d'un pauvre cordonnier, devient geisha pour subvenir aux besoins de sa famille. Elle passe d'une maison de geisha à l'autre, essayant de trouver l'amour.
Lesha Shultes, vingt-cinq ans, ancien athlète gravement blessé dans un accident de voiture, devient pickpocket. C'est son seul moyen de communication avec le monde extérieur. Il vit seul avec sa mère malade, vole, et rend parfois visite à son jeune frère à l'armée. L'amour, l'amitié, l'affection n'ont aucune place dans la vie de Shultes. ...
Avant et après la Seconde Guerre mondiale, la tragédie des victimes du travail forcé. Lors de la construction de barrages, des ouvriers japonais et coréens ont perdu la vie. Certains d'entre eux attendent toujours un enterrement digne de ce nom.