Malgré les visites fréquentes de son fils, Ruth ne se remet pas de la mort de son mari. Un soir elle essaye d'en finir en prenant des somnifères. Dans la rue, inconsciente, elle est secourue pas Billy, une SDF. Ruth parvient à la convaincre de venir s’installer chez elle. Bientôt, ce sont six sans-abris qui habitent la grande demeure…
Une dame d’un certain âge décide d’échanger son appartement deux pièces contre un logement plus petit. La marée de gens intéressés qui suit ébranle sa vie solitaire avec des rencontres incongrus qui la mette en contact avec des étrangers un bref instant.
Une jeune femme epouse un major de l'armee coloniale et le suit en Malaisie. Elle decouvre les servitudes et les petitesses de cette societe et abandonne son mari pour un sultan.
En 1578, le duc d'Anjou s'éprend de Diane, la fille du comte de Méridor, qu'il a rencontré lors d'une partie de chasse. Afin d'en faire sa maîtresse, il commandite son enlèvement et la retient prisonnière dans son château. Le comte de Monsoreau, lui aussi amoureux de Diane, organise son évasion et l'oblige à devenir sa femme.
1578. Henri III règne sur la France. Mais il se heurte à deux factions rivales : les "Angevins", partisans de François duc d'Anjou, et les "Lorrains", avec à leur tête Henri le balafré, duc de Guise. A ces combats politiques s'ajoutent une intrigue sentimentale. Diane de Méridor, jeune provinciale, est convoitée par trois gentilshommes, un de chaque clan...
Madame Yuki, épouse d'un obscur professeur, souffre profondément de l'ennui dans sa peite ville au milieu de la société d'apres guerre. Elle s'acharne à conserver la propriété de son père et s'éprend d'un jeune cousin. Quand on découvre sa liaison, elle met discrètement fin à ses jours.