Après des années passées à l'animation de l'une des émissions les plus populaires de la télévision américaine, Johnny Carson décide qu'il est temps pour lui de prendre sa retraite. Mais personne ne sait qui lui succédera. Deux candidats ne cachent pas leur désir de reprendre les rênes de l'émission. Entre eux, tous les coups sont permis afin de prendre l'avantage auprès des téléspectateurs.