Taylor, un ancien joueur de football prometteur, purge une peine de prison à vie pour le meurtre d'un dealer. Carter, le chef redouté du gang blanc à San Quentin, prend Taylor sous son aile et le forme comme futur chef. La tentative des autorités de briser le gang en dispersant ses membres dans d'autres prisons ne fait que répandre son influence dans tout le système, et finalement dans les rues.