Pendant des siècles Abou Simbel, Dendur, Amada et d’autres monuments seront victimes de pilleurs, de tremblements de terre, de l’avancée du désert et d’inondations. Au XXe siècle leur destin est de finir englouti par un barrage menaçant plus de 20 sanctuaires antiques. Mais une mobilisation internationale inédite va réussir à les sauver au prix d’un déplacement " pharaonique ". Certains comme ceux de Philae seront démontés dans l’urgence et réinstallés sur des iles artificielles, d’autres même expédiés à l’étranger (Allemagne, Italie, US.A, Pays-Bas, Espagne,…). Au fil du Nil, ce film croise les traces des pharaons de Ramsès II à Cléopâtre jusqu’aux Romains et l’histoire mouvementée de leurs temples jusqu’à leurs sauvetages.