Un documentaire peignant la lutte de l'homme tentant de domestiquer la nature et le combat des habitants du Pays-Bas contre l'inondation et pour la récupération des terres.
On a l'impression de deux films artificiellement mis ensemble. Le début est à la gloire des travaux d'assèchement du Zuiderzee et ensuite on a un manifeste marxisant sur la crise économique et social des années trente. Ivens parvient à donner une dimension épique aux travail des machines et des hommes, ce qui fait que l'on ne s'ennuie jamais. La photographie en noir et blanc est une splendeur.