Dans un village de Ceylan, le chef Zurga et son ami Nadir se jurent de ne pas séduire la prêtresse Leïla dont ils sont tous deux amoureux, au nom de leur amitié indéfectible. Quand Nadir brise cette promesse, Zurga condamne les deux amants à mourir.
Ce joyaux de Bizet à la partition envoûtante et hypnotisante revient sur la scène du Met après plus de cent ans d’absence, dans une nouvelle production situant l’action dans un village humble du Sri Lanka contemporain. Penny Woolcock y recrée un univers marin enchanteur et captivant, où la mer reflète le destin inexorable des trois amants et s’impose comme une force de la nature déchaînée par une passion destructrice.