Tourné dans la vallée de la Verzasca dans le Tessin – territoire habituellement connu pour ses paysages verdoyants –, Le pietre non volano (« les pierres ne volent pas ») débute par la découverte d’un paysage désertique où des enfants jouent à cache-cache. Les restes de murs de pierres sèches et quelques objets abandonnés semblent témoigner d’une civilisation depuis longtemps évaporée. Là, l’imaginaire de Francesca, cinq ans, se mêle au gré du film à la dureté de son environnement.