Tandis qu’un grand ballon de surveillance blanc plane en permanence au-dessus de la petite ville frontalière de La Joya, au Texas, les policiers locaux patrouillent dans le quartier à la recherche de passeurs. La région est parsemée de traces laissées par ceux qui ont tenté de traverser le Rio Grande pour entrer aux États-Unis. Mais plutôt que d’arrêter les migrants, les agents recueillent des informations sur les passeurs et les chefs de réseaux liés aux cartels mexicains. Peu à peu, la dépendance mutuelle entre police et passeurs révèle un système pris dans un cycle sans fin, avec les migrants dangereusement pris au piège entre les deux.