Prenant, violent, vibrant, impitoyable, le film de John Huston réunit trois grands acteurs qui jouent à la perfection leurs rôles, Paul Newman excellent en espion qui en prend plein la figure, Dominique Sanda en espionne intraitable et James Mason dans le rôle d'un homme puissant et corrompu. Le scénario est vraiment très complexe, très bien exploité, très bien traité, propose un rythme rapide et choisit de montrer la violence extrême, le point culminant des espions, ceux qui ne craignent rien, ceux qui se sentent prêts à prendre tous les risques, ceux qui sont insensibles à la douleur. Dans ce monde sans pitié et à la limite du sadisme, les protagonistes sont tour à tour confrontés aux rebondissements multiples qui leur permettent de se sauver ou de se retrouver en mauvaise position. Toujours est-il que ce film montre que les espions sont très cruels entre eux, ce ne sont pas des vertueux, ils ne représentent pas l'ordre ni la loi, ils ne cherchent qu'à atteindre leurs objectifs, ils tuent quand c'est nécessaire, peu importent les moyens mis en oeuvre du moment qu'ils s'en sortent et qu'ils accomplissent leur mission. Les hommes et les femmes de ce milieu ne respectent donc aucune morale, le réalisateur montre qu'il s'agit de personnes sans foi ni loi, ils n'obéissent qu'à leur instinct de survie et leur désir de tuer. John Huston réalise un immense film d'espionnage à mille lieues de la franchise "James Bond". Pourquoi? Parce que le long-métrage utilise des dialogues réalistes, l'humour noir est présent seulement pour la provocation, pas de petites phrases qui ne servent à rien, tout est maîtrisé du début à la fin, le film use de tous les moyens politiques, de toutes les pressions, de toute l'ingéniosité, des psychologies de tous les personnages, le but consistant à mettre à mal le système actuel de la justice. La justice est ici jugée, elle est maltraitée, critiquée, descendue par John Huston qui veut prouver que certains hommes de ce milieu emploient leurs influences pour commettre des crimes impunis et étouffés par tout le système. Il faut noter que c'est la première fois qu'une femme espion est mise en valeur de cette façon, Dominique Sanda est dans le registre des incorruptibles et des intraitables, elle refuse tout compromis. Cette histoire est un mélange d'espionnage et de vengeance personnelle ce qui provoque la flambée de la violence. John Huston réalise un film riche en profondeur en mettant en valeur la femme désirant montrer qu'elle seule est capable de résister et de vaincre. Un long-métrage brillant, puissant, sans temps mort, un grand moment de cinéma!