Presque dix ans nous sépare de son tout premier chef d’œuvre, le film d’horreur culte Evil Dead (1983), s’ensuivra par la suite, deux autres opus, tous aussi excellents ou convenables (Evil Dead 2 & 3 - 1987/1994) . Avec Darkman (1990), il change de registre, après la comédie et le gore, pour celui des mutants / supers-héros. Ce film est encore aujourd’hui très peu connu du grand public, seule référence en la matière et figurant sur sa filmographie, la trilogie de l’homme araignée, avec Spider-Man 1, 2 & 3 (2002/2004/2007).
Etrangement, avec Darkman, nous n’avons pas la sensation qu’il s’est écoulé plus de vingt ans depuis sa création. Quand on compare avec les films d’aujourd’hui, bien sûr, on constate des différences flagrantes, mais pour ce film là, avec son budget (peu imposant face à ceux d’aujourd’hui) on est sidéré par sa qualité, tant au niveau du scénario qu’au niveau visuel (certains trucages sont certes dépassés, mais l’ensemble du film est franchement épatant, sans oublier les excellents maquillages !).
D’autant plus, qu’avec des acteurs tels que Liam Neeson & Frances McDormand, au départ, on n’y croyait pas vraiment. On appréciera le petit clin d’œil du réalisateur sur la fin du film, lorsqu’il fait figurer son acteur fétiche : Bruce Campbell (le rôle titre de la saga Evil Dead).
A noter aussi, la participation de Danny Elfman au niveau de la B.O, qui comme toujours, se surpasse.
Au final, on regrettera juste une chose, que Darkman n’ait pas à l’heure d’aujourd’hui toute la reconnaissance qui lui est dû, car ici, on assiste réellement au premier pas d’un réalisateur de génie, celui qui nous époustouflera plus d’une fois le siècle suivant, avec des supers-héros bien plus impressionnants ! A noter enfin qu’il existe deux autres suites (décevantes), réalisées par Bradford May (sans Liam Neeson), à savoir : Darkman 2 : Le Retour de Durant (1994) & Darkman 3 (1996).