Raymond : les secrets du tournage

Raymond est le remake de Quelle vie de chien, long-métrage Disney réalisé en 1959 par Charles Barton, avec Tommy Kirk, Fred MacMurray et Annette Funicello en tête d'affiche. Basé sur le roman du Hongrois Félix Salten, ce film fut le premier Disney avec des personnages en chair et en os. A noter qu'un autre remake a été réalisé en 1976 par Robert Stevenson, intitulé Un candidat au poil.

Tim Allen, acteur principal et producteur de Raymond, a été enthousiasmé par le projet, notamment parcequ'il est un grand fan du film d'origine, Quelle vie de chien. "Je me souviens encore du jour où j'ai vu Quelle vie de chien. Ce film a marqué mon enfance", raconte-t-il. "Il avait quelque chose de magique, et je l'ai toujours considéré comme l'un des plus drôles et des plus divertissants de l'époque. Mais j'ai réalisé que le souvenir que j'en gardais était bien plus fort que la réalité. Il avait frappé beaucoup de monde, mais la technologie et le rythme ont vraiment évolué depuis la fin des années cinquante – c'est d'ailleurs assez comique à voir ! J'ai eu envie d'actualiser un vrai grand classique, de le faire revivre avec tout ce qu'on peut lui apporter aujourd'hui."

Pour Tim Allen, Raymond fonctionne car il mêle comédie et émotion. Il explique : "Je trouvais très important de mettre du coeur et de l'âme dans cette histoire. En devenant un chien, en allant là où seuls vont les chiens et en entendant ce qu'ils peuvent entendre, Dave apprend à devenir un meilleur humain... C'est hilarant, forcément, mais aussi émotionnellement prenant. C'est une belle histoire de famille !"

Pour Raymond, l'acteur Tim Allen a du faire tout son possible pour être le plus proche d'un chien. Il revient sur cette expérience peu commune : "J'ai toujours eu des chiens, et j'ai toujours observé leur comportement en me demandant ce qu'ils pensaient. J'ai personnellement tout essayé pour ce rôle : renifler les gens, leur lécher la figure, courir à quatre pattes, sauter sur les tables, pourchasser les chats... Je dois dire que c'était assez intéressant ! Mon objectif en imitant les chiens était de faire rire les gens, ce qui impliquait de pousser les choses à fond."

L'acteur américain Tim Allen est spécialisé dans les comédies familiales, et tout particulièrement les comédies familiales diffusées pendant les fêtes de fin d'année. Ainsi, celui qui fut le papa de la série Papa bricole s'est notamment illustré dans Super Noël (1995), Super Papa (2001) ou encore Un Noël de folie ! (2004).

Six chiens ont été utilisés pour incarner Raymond, mais la majeure partie des scènes ont été tournées avec Coal, un Bearded Collie de six ans. Le réalisateur Brian Robbins confie : "Je pensais qu'il me faudrait énormément de patience pour tourner un film dont l'une des stars était un chien. Mais Coal nous a tous pris par surprise. Nous avions un chien animatronique fantastique construit par le studio de Stan Winston, mais Coal était si bon qu'il a fait 95 % de ses scènes."