Camping car : les secrets du tournage

Camping Car marque un retour à la comédie pour l'acteur Robin Williams, après les films dramatiques dans lesquels il est apparu récemment, comme Photo obsession, Final cut ou Insomnia.

L'idée de Camping Car vient d'un voyage en famille réalisé, il y a plusieurs années, par les producteurs Lucy Fisher et Douglas Wick. Mariés et parents de trois enfants, le camping car s'est imposé à eux comme unique moyen de passer des vacances tous ensemble. Lucy Fisher précise : "Nous ne connaissions pas grand-chose aux camping-cars, mais Doug aime conduire et moi j'aime vaquer à mes occupations à l'arrière, et ça nous semblait une bonne idée. Nous avons passé beaucoup de temps à préparer ce voyage, à choisir le type de véhicule, notre itinéraire..." Son époux ajoute : "Ce qui a commencé par une envie de rouler à l'aventure s'est révélé une fabuleuse source d'inspiration pour une comédie sur la famille. La vie en camping-car est assez drôle parce que soudain, toute la famille est entassée pour la durée du voyage. Vous vous découvrez rapidement les uns les autres sous un jour complètement différent !".

Camping Car est avant tout un film sur la famille, comme le précise son réalisateur Barry Sonnenfeld : "Le véritable sujet de ce film, c'est la famille. Ce qui m'a intéressé en premier lieu, c'est la possibilité d'explorer la nature du cercle familial et l'évolution des rapports avec les enfants qui grandissent. Pour moi, pire est l'expérience, meilleure elle est à raconter ! Se retrouver avec un pneu à plat sur Long Island Expressway un soir de Thanksgiving est un pur cauchemar mais c'est absolument tordant à raconter ! Tout cela est très drôle... a posteriori. Camping Car parle d'une famille dont les membres se sont peu à peu éloignés les uns des autres, même s'ils vivent toujours sous le même toit. Tous ont leur propre MP3, leur ordinateur... Même quand ils se trouvent dans la même pièce, ils sont séparés mentalement. (...) C'est à travers l'aventure et l'adversité qu'ils sont forcés de faire des choses ensemble, comme une famille, et de renouer les liens.

Camping Car marque les retrouvailles de la productrice Lucy Fisher et du réalisateur Barry Sonnenfeld huit ans après Men in Black. Le choix du réalisateur pour ce projet a donc paru évident au couple de producteurs : "Barry est quelqu'un de très drôle, et il a un formidable sens visuel. (...) Je savais qu'il apporterait au projet un sens de la mise en scène, une théâtralité qu'on a rarement dans ce genre de films familiaux.". Ce dernier s'est d'ailleurs beaucoup identifié au personnage principal : "En fait, Robin me joue... Je ne suis pas sûr qu'il en ait été conscient, mais chaque fois que Bob a peur, ou qu'il sort en hurlant du camping-car à cause d'un raton laveur, ou qu'il veut être le premier dans la file, on dirait moi !"

Pour incarner Bob Munro, le rôle principal de Camping Car, la production a immédiatement pensé à Robin Williams : "Robin Williams a été le premier acteur auquel nous avons pensé, parce que nous voulions quelqu'un que l'on puisse croire capable d'emmener sa famille dans un voyage en camping car et qui pourrait en même temps être complètement démuni face aux tâches mécaniques, et dénué d'aptitudes de bricoleur. Nous avons été ravis quand Robin nous a dit oui. Il a du coeur, et c'est aussi l'un des acteurs comiques les plus brillants qui soient !"

Afin de trouver l'actrice qui pourrait donner la réplique à Robin Williams, les producteurs et le réalisateur se sont montrés exigeants. Ils ont finalement décidé de donner sa chance à une actrice issue du milieu de l'improvisation et des séries télévisées. Cheryl Hines est essentiellement connue pour son rôle de Cheryl David dans la série comique Larry et son nombril. Barry Sonnenfeld explique son choix : "Semaine après semaine, Cheryl Hines subit les attaques comiques de Larry David dans Larry et son nombril. Elle est toujours remarquable, prête à tout, et elle renvoie la balle avec brio. Elle nous est apparue comme l'actrice idéale. (...) Nous pouvions compter sur elle pour avoir la réaction idéale, toujours pince-sans-rire et sobre, ce qui répondait à la perfection aux grands moments comiques de Robin. Ils formaient un duo comique d'exception(...)"

La bande originale de Camping Car comprend un titre extrait de l'album de Jeff Daniels, Jeff Daniels Live and Unplugged. La chanson, intitulée "Recreationnal Vehicle", relate les mésaventures personnelles de l'acteur lors d'un voyage en camping car. Le réalisateur Barry Sonnenfeld précise : "Jeff a bien écrit une chanson hilarante sur un voyage qu'il a fait avec sa famille du Michigan à Cooperstown, dans l'Etat de New York, durant lequel il a oublié sa femme à un relais routier..."

La musique occupe une place très importante dans Camping Car. Le film s'achève d'ailleurs par la chanson, "(Get Your Kicks on) Route 66", interprété par les deux familles. D'autres personnages ont aussi leurs talents vocaux mis à contribution, mais pour Jeff Daniels, qui a déjà un disque à son actif, Jojo, chanteuse de pop et Kristin Chenoweth, chanteuse d'opéra, cela n'a pas posé trop de difficultés. Cette dernière a même eu l'occasion de mettre l'un de ses talents particuliers en pratique : "Lorsque nous avons parlé du rôle, Barry m'a demandé si je savais yodler. J'ignorais pourquoi il me posait cette question, mais oui, je savais le faire, même si je pensais que ça ne me servirait jamais à rien. Je veux dire, j'ai pris des cours d'opéra pour yodler ? J'ai fait salle comble à Carnegie Hall pour yodler ? Mais en fin de compte, j'ai pu montrer toute l'ampleur de mon talent dans ce domaine !"

Avant de rejoindre le casting de Camping Car, Jojo était surtout connue pour sa carrière de chanteuse pop. A l'âge de 14 ans, elle a reçu un double disque de platine pour son premier album et a achevé le deuxième juste après le tournage. Pour l'adolescente, la chanson et le métier actrice sont deux passions que l'on peut combiner sans difficultés : "Pour moi, le film représentait le croisement idéal de mon côté "chanteuse" et de mon côté "actrice". Je me souviens d'une scène mémorable, où les Munro ont chacun leur MP3 et se plongent dans leurs mondes musicaux respectifs. Avec les écouteurs, je ne m'entends pas, et quand on ne s'entend pas, on chante trop fort... Ceux qui me connaissent comme chanteuse vont sans doute grimacer en se disant que je chante très mal, mais je les rassure : c'est un rôle de composition..." Le réalisateur Barry Sonnenfeld précise au sujet de la performance vocale de la jeune fille : "Elle a atteint des octaves qu'un être humain peut rarement atteindre ! Elle a une voix de basse profonde". Et Robin Williams d'ajouter : "Quand elle chante dans le film, elle a une voix très, très basse ! Et puis elle passe à une voix normale et elle chante de manière fantastique !"

Camping Car a nécessité d'un point de vue logistique l'utilisation de 5 camping cars et 2 authentiques bus vintage. Pour les besoins du film, les acteurs et l'équipe technique ont passé la plupart de leur temps sur la route. Tandis que l'histoire se déroule sur les autoroutes reliant Los Angeles et le Colorado, le tournage s'est passé à Vancouver, en Colombie Britannique.

R.V. (le titre original du film) est l'abbréviation de "Recreational Vehicle", soit un camping-car en français.

La jeune Chloe Sonnenfeld apparaît dans Camping Car. C'est la quatrième fois depuis Men in Black - MIB qu'elle est au générique d'un film réalisé par son père Barry Sonnenfeld.