Le dernier jour : les secrets du tournage

A la sortie des Egarés de Techiné, Rodolphe Marconi se voit proposer de photographier le héros du film, Gaspard Ulliel. Il ne sait pas encore si son scénario du Dernier jour, écrit deux ans plus tôt pour Nicole Garcia, donnera lieu à un long-métrage : "La séance se passe tellement bien qu'elle dure deux jours..." se souvient le cinéaste."Gaspard me donne envie de faire ce film, je réécris pour lui et il accepte le rôle (...) Nous nous sommes beaucoup vus avant de tourner. On se parlait plus de nous que du film. Après une semaine de tournage, il n'était plus question de se parler de la vision que l'on avait des scènes, des mots ou des silences ; tout se faisait presque naturellement, dans une certaine fusion, dans la vision commune du film que nous avions lui et moi. Ce fut presque déroutant de constater à quel point il devenait un autre, il incarnait Simon tel que l'avais imaginé c'est-à-dire pas très loin de moi."

Rodolphe Marconi précise ses intentions : "Le point de départ du film était (...) un duo ; une mère et son fils, deux vies parallèles. Très vite, j'ai choisi l'itinéraire de Simon pour nous mener à leur intrigue commune. Pour chaque film, j'ai besoin d'un personnage central, celui par lequel on appréhende l'histoire et les autres personnages, celui qui trace un sillon subjectif au cours duquel mon travail serait de faire ressentir au spectateur ce qu'il ressent. Cela ne veut pas dire que l'on ne s'identifie pas aux autres personnages, à leur problématique, leurs choix ou leurs doutes, mais cela n'est intéressant que si c'est à partir d'un seul point de vue."

Mélanie Laurent incarnait déjà la petite amie de Gaspard Ulliel dans Embrassez qui vous voudrez, la comédie de Michel Blanc. Elle était par ailleus l'héroïne du précédent long-métrage de Rodolphe Marconi, Ceci est mon corps.

Vingt ans après avoir été des amants passionnés dans Peril en la demeure de Michel Deville, Christophe Malavoy et Nicole Garcia se donnent de nouveau la réplique dans Le Dernier jour. En 1982, les deux comédiens figuraient déjà au générique de L'Honneur d'un capitaine de Pierre Schoendoerffer.

Rodolphe Marconi explique pourquoi il a souhaité que la relation amoureuse entre Simon et Louise ne soit pas évidente dès le départ : "Dans la première version du scénario, Simon tombait immédiatement amoureux de Louise, presque un coup de foudre. Puis cela me semblait tellement logique, tellement propre et normal, tellement cinéma que j'ai eu l'impression que c'était une erreur. L'essentiel n'étant pas de faire un film à suspense mais plutôt de filmer des gens qui se cherchent, se frôlent, se croisent, se ratent parfois... Il est souvent très vite fait d'enfermer les gens dans des films, on les sent prisonniers de l'histoire ou de la mise en scène, presque téléguidés, si bien qu'ils en perdent parfois leur identité. Ce qu'il y a de plus fort dans le rapport entre Louise et Simon, c'est la frustration de chacun, leur découverte l'un de l'autre, leur attachement qui est au-delà de l'histoire amoureuse. Je crois que l'on sent dans leur non-dialogue une évidence filiale."

Le Dernier Jour marque la première apparition à l'écran d'Alysson Paradis, la soeur de la chanteuse et comédienne Vanessa Paradis, dans le rôle d'Alice.