En route pour la gloire dépeint quatre années de la vie du musicien Woody Guthrie, auteur d'un millier de chansons écrites en pleine Dépression, dans les années trente. Ce film est d'ailleurs basé sur un roman homonyme et autobiographique. Arthur Penn avait déjà évoqué le destin de Woody Guthrie à travers son film Alice's restaurant.
En route pour la gloire est le premier film dans lequel une équipe technique a eu recours à la steadicam.
En route pour la gloire a remporté deux Oscars en 1976 : celui de la Meilleure photographie et celui de la Meilleure chanson de film.
Pour la deuxième fois de sa carrière, Ronny Cox interprète un musicien, en l'occurrence un guitariste. Il avait auparavant joué du banjo dans Délivrance en 1972.