Nos meilleures années : les secrets du tournage

Le producteur Angelo Barbagallo déclare à propos de la genèse de ce film qui fut d'abord un feuilleton télévisé en quatre parties : "L'idée de La Meglio gioventu est née en compagnie de Sandro Petraglia et Stefano Rulli, à la demande de la Rai qui voulait mettre en oeuvre une production reposant sur des critères différents des standards habituels. Nous voulions raconter en six heures une histoire se déroulant sur une longue période, une histoire dont le souffle, les situations et les personnages seraient à la fois ceux du roman de formation et du récit populaire. Un défi susceptible d'être relevé uniquement si nous réussissons à trouver un compromis entre ce que nous voulions raconter -notre vie en Italie durant ces quarante dernières années- et un langage certes simple mais prenant du point de vue émotif."

Réalisé pour la télévision, ce film a disposé d'un budget de 6 500 000 euros. Le tournage a duré 24 semaines dans 240 lieux différents avec parfois deux mille figurants lors des scènes de foule.

Le tournage c'est fait en 16 mm, puis la pellicule a été transférée sur un support numérique pour la diffusion télévisée en plusieurs épisodes. A l'occasion du Festival de Cannes, une version de 6 heures en 35 mm a été tirée du support numérique.

Roberto Missiroli, qui avait déjà travaillé avec le réalisateur Marco Tullio Giordana sur Les Cent pas, a commencé le montage alors que le tournage n'était pas terminé. Il était installé dans un immeuble qui sevrait également de décor pour la maison de la famille Carati.

Les scénaristes Stefano Rulli et Sandro Petraglia souhaitaient depuis longtemps faire un film sur les années 70, une période décisive dans leur vie et ils ont décidé de débuter le récit juste avant 1968. Stefano Rulli explique : "Nous avons choisi de faire démarrer notre histoire en 1966 parce que cette année préfigure 68 dans sa phase la plus vitale, généreuse, innocente. Avant la politique.(..) 1968 demeure de toute façon une année cruciale pour la génération née au lendemain de la guerre comme Marco Tullio et nous deux. Et, en Italie, 1968 a souvent été retracé de manière caricaturale, notamment par notre classe politique . Les jeunes d'alors sont dépeints à l'instar de "staliniens" qui se "rangent" une fois devenus adultes."

"La Meglio gioventu", littéralement "La Meilleure jeunesse", est le titre d'un recueil de poèmes en frioulan de Pier Paolo Pasolini et aussi d'une chanson de chasseurs alpins italiens. Ce titre a été choisi pour le film parce qu'il renvoie à une jeunesse qui veut rendre le monde meilleur.