The cookout est le premier long-métrage réalisé par Lance Rivera, patron du label de rap Untertainment Records. Son nom est par ailleurs associé à un célèbre fait divers. En 1999, au Kit Kat Club, Rivera est poignardé par Jay-Z qui plaidera coupable deux ans plus tard.
La rappeuse américaine Queen Latifah est à la fois coscénariste et productrice de The cookout (via sa société Flavour entertainment), dans lequel elle fait également une apparition en officier de sécurité.