Dragnet est le film policier typique et très en vogue dans les années 80. Ainsi, il s'inscrit dans la grandes traditions des Buddy movies, films reposant sur les duos de personnages aux caractères très différents. Les exemples les plus marquants sont ainsi L' Arme fatale ou 48 heures, deux des plus gros succès commerciaux des années 80 que Dragnet tente de concurrencer.
Dragnet est une parodie d'une célèbre série télé des années 50 avec Harry Morgan et Jack Webb. Le premier apparaît d'ailleurs dans le film. Le dernier, décédé en 1982, apparaît sous la forme d'une photo. En 1966, ils en ont également fait un téléfilm, titré Dragnet 1966.
Dragnet est la deuxième collaboration de Tom Hanks et Dabney Coleman après L' Homme à la chaussure rouge en 1985. Ils tourneront ensemble ensuite Vous avez un message en 1998 où Coleman joue le père d'Hanks.