Après La Veuve Couderc (1971) et La Race des seigneurs (1973), ce film est la troisième et dernière collaboration d'Alain Delon avec Pierre Granier-Deferre.
Ce film est tiré d'un roman de Jean Freustié : Harmonie ou les horreurs de la guerre qui se déroule pendant la seconde guerre mondiale. L'histoire a été transposée en 1983 pendant une guerre atomique.
Alain Delon exige de choisir sa partenaire féminine. Son choix se porte sur Véronique Jannot, une star de la télévision qui tient là son premier grand rôle au cinéma.