Backstage : les secrets du tournage

Backstage a été présenté en Sélection officielle, hors compétition, à la 62e Mostra de Venise.

La cinéaste évoque la genèse du projet : "Je suis, depuis longtemps, intriguée, fascinée même, par le phénomène des fans, par leurs comportements irraisonnés, leur ardeur désespérée, la charge de désir fantasmatique qui les habite, le plus souvent accompagnée d'une fragilité émotionnelle débordante, mais surtout d'une profonde souffrance. Les plus extrêmistes d'entre eux assimilent leur idole à une véritable drogue et suspendent leur vie à cette présence fantômatique qui les remplit pourtant entièrement. J'avais envie de décrire ce processus, d'essayer de m'en approcher."

Emmanuelle Bercot s'est intéressée à ce qui se produit lorsqu'une fan parvient, malgré les obstacles, à entrer dans l'intimité de son idole. "Il y a un jeu du mystère et de la frustration. Le mirage doit être préservé à tout prix", rappelle la cinéaste. "Entre les deux parties, le parcours est balisé par des vitres, des barrières, des gardes du corps... Autant de limites dressées entre deux mondes irrémédiablement opposés, bien qu'entrelacés. Parfois, la rencontre se produit, mais les secondes sont alors sauvagement comptées. A l'origine de Backstage, il y a eu cette question : qu'est-ce qui se passerait si ces instants de quelques secondes se prolongeaient ? Qu'est-ce qui se passerait si le rapprochement illusoire entre une fan et son idole avait lieu, vraiment, physiquement, dans la durée que suggère la découverte de l'un par l'autre ?"

La rencontre entre un(e) fan et la star qu'il (ou elle) adule est un thème généralement abordé de façon légère, voire comique. La cinéaste a choisi une tout autre option pour son film : "Les adolescents à qui l'ont fait vivre ce genre d'expériences, pour une émission de télé, sont ravagés par l'émotion. Certains sont au bord de l'évanouissement, pris de convulsions. Ne leur reste ensuite qu'un sentiment de vide abyssal (...) D'habitude, on ne montre des fans transis qu'un aspect anecdotique, condescendant et souriant. Mais certains vivent cette situation de façon très cruelle. Avec mon coscénariste, Jérôme Tonnerre, on a plutôt développé l'histoire comme on aurait raconté un fait divers ; en cherchant à être au plus près de la cruauté et de la violence du sujet, à être rigoureux dans le réalisme et la vraisemblance.

Emmanuelle Bercot a écrit le rôle de Lucie pour Isild Le Besco, une comédienne qui est aussi une complice de longue date de la réalisatrice. Le court métrage Les Vacances (1997) et surtout le moyen métrage La Puce (le récit d'un dépucelage, tourné en 1999) avaient révélé une jeune réalisatrice (Bercot) et une jeune actrice (Le Besco) très prometteuses. La première a également fait tourner la seconde dans un téléfilm sur l'avortement, Le Choix d'Elodie, et dans un spot pour la sécurité routière, Quelqu'un vous aime.... Toutes deux se sont par ailleurs retrouvées devant la caméra de Benoît Jacquot dans A tout de suite.

Soeur de la chanteuse Marie-Amélie Seigner, et de la comédienne Mathilde Seigner, qui ne cesse de clamer son amour pour la variété française, Emmanuelle Seigner, qui ne s'était jusqu'alors jamais essayée à la chanson, interprète elle-même les tubes de la star Lauren Waks. Les titres ont été composés par Laurent Marimbert (qui a écrit entre autres pour Nolwenn Leroy), l'auteur des textes étant la soeur de la réalisatrice, Marine Bercot, elle-même chanteuse et pianiste. L'album de Lauren Waks-Emmanuelle Seigner a été enregistré dans des conditions de production comparables à celles qu'on accorde aux vedettes de la chanson.

Le scénario de Backstage a été coécrit par Jérôme Tonnerre, connu notamment pour sa collaboration avec Claude Sautet, sur Quelques jours avec moi et Un coeur en hiver.

Le manager de Lauren Waks est interprété par un authentique patron de maison de disques, Valéry Zeitoun, PDG du label AZ (filiale du groupe Universal) après avoir été longtemps responsable de la promotion et du marketing chez Polydor. Son visage est bien connu des amateurs de télé-réalité puisque Zeitoun fut l'un des jurés de la deuxième édition de Popstars (émission à succès de M6). Avec Backstage, Valéry Zeitoun fait sa première apparition au cinéma.

Faisant en parallèle entre Backstage et ses films précédents, la réalisatrice remarque : "J'aime explorer les sentiers de l'adolescence, ses révoltes, la quête d'identité, l'importance des "premières fois", les rapports de force et de passion entre deux êtres qui s'attirent mais dont les chances sont inégales, et voir comment deux différences peuvent quand même s'unir et faire un chemin ensemble. Mes films, en cela, peuvent se ressembler. Mais je ne crois pas avoir eu à traiter un sujet aussi fort que celui de Backstage, s'appuyant sur une telle souffrance, un vrai état de survie, une perte totale de repères."

Pour interpréter le petit ami de Lauren, la réalisatrice a fait appel à Samuel Benchetrit, qui trouve là son premier rôle au cinéma. Benchetrit est essentiellement connu comme auteur. Après le roman Récit d'un branleur en 2000, il écrit et met en scène Comédie sur un quai de gare, avec sa compagne d'alors, Marie Trintignant, et le père de celle-ci, Jean-Louis Trintignant. Réalisateur d'un court métrage en 2000 (Nouvelle de la tour L), il se lance en 2003 dans le tournage d'un long métrage, Janis et John, qui aborde aussi, mais sur un mode beaucoup plus comique que Backstage, le thème des fans.