Le Passe-muraille est inspiré de la nouvelle éponyme de Marcel Aymé, publié dans un recueil du même nom en 1943. Le réalisateur Jean Boyer a toutefois fait subir au récit plusieurs modifications : la fin, notamment, était nettement plus noire dans l'oeuvre originale.
Le Passe-muraille fut adapté à la télévision en 1977. Ce téléfilm réalisé par Pierre Tchernia comprenait Michel Serrault dans le rôle principal.
Le Passe-muraille fait partie des oeuvres de jeunesse de Michel Audiard. Le célèbre scénariste, alors âgé de 30 ans, avait cependant déjà collaboré, en deux ans, à une demi-douzaine de films !
Le Passe-muraille connut une adaptation anglaise sous le titre de Mister Peek-a-boo, avec des acteurs anglais (dont Payne Williams et Charles Jarrell) dans les rôles secondaires, les acteurs principaux étant identiques.