Le Vieil homme et l'enfant : les secrets du tournage

Le Vieil homme et l'enfant est le premier long-métrage de Ninna Pálmadóttir. Il est écrit par Rúnar Rúnarsson, réalisateur notamment de Sparrows, un court-métrage que Pálmadóttir a vu à l'âge de 17 ans et qui l'a marquée. Il se trouve que Rúnarsson avait écrit un scénario qu’il voulait confier à un autre réalisateur. C'est en voyant son court Paperboy qu'il a su qu'il voulait collaborer avec Pálmadóttir. Celle-ci raconte : "J’y retrouvais l’univers de mes films précédents : c’était comme si on avait condensé deux de mes courts métrages en un seul scénario." Elle ajoute : "Rúnar m’a laissée entièrement libre de m’approprier le projet. La veille du début du tournage, il m’a dit : 'Je suis là si tu as besoin de moi, mais c’est ton film'. C’était très appréciable et je lui en suis reconnaissante."

La réalisatrice admirait depuis longtemps Thröstur Leó Gunnarsson, qu'elle avait vu jouer au théâtre. Lorsque le casting du Vieil homme et l'enfant a eu lieu, elle a immédiatement pensé à lui pour incarner Gunnar. Quant au rôle d'Ari, beaucoup de jeunes garçons ont été auditionnés. "Il me fallait une présence devant la caméra, quelqu’un qui puisse se fondre dans l’instant présent. C’était ça que je recherchais. Hermann [Samúelsson] irradiait de vitalité", se souvient la cinéaste.

Ninna Pálmadóttir apprécie particulièrement les films de Lynne Ramsay, Sofia Coppola, Joachim Trier, Chloé Zhao, Jennifer Kent et Mike Mills.