L'Athlète incomplet est le premier long métrage réalisé par Frank Capra. Il avait auparavant dirigé un court métrage intitulé The Ballad of Fultah Fisher's boarding house (1922).
L'Athlète incomplet est le plus gros succès d'Harry Langdon. Grâce à ce film, ce petit acteur de vaudeville rentra dans le quartet des stars du cinéma muet, juste après Charlie Chaplin, Buster Keaton et Harold Lloyd. Ce fut, toutefois, une gloire éphémère.