Jeff Panacloc - À la poursuite de Jean-Marc : les secrets du tournage

Le film est réalisé par Pierre-François Martin-Laval. Il s'agit de son 7ème long métrage, après notamment Les Profs 1 et 2, et Gaston Lagaffe. Il explique comment il est arrivé sur ce projet : "Alors que nous étions en plein confinement, Daniel Tordjman, le producteur, m’a envoyé le scénario du film pour que je le lise. J’espérais ne pas l’aimer car je m’étais déjà engagé sur un autre film. Et puis manque de pot, je l’ai adoré ! (Rires). D’habitude, je fais toujours partie de l'écriture des projets. Je m'enflamme et il m'est d’ailleurs arrivé de penser, à tort, que ce que je faisais aller intéresser tout le monde. Avec Jeff Panacloc : A la poursuite de Jean-Marc, je me suis immédiatement dit que c’était le genre de film que j'avais envie d'aller voir."

"Le scénario me rappelle les histoires de Gérard Oury et de Francis Veber, avec ces duos qui ne peuvent pas s’encadrer. Bref tout ce que je n'avais jamais réussi à écrire et que, bien sûr, j’avais envie de réaliser ! Et puis, ce n'est pas du tout commun pour un réalisateur d'avoir à diriger une marionnette et un comédien habitué à la scène mais qui fait ses premiers pas au cinéma ! Tout ça était très excitant pour moi, j'adore les défis. J’ai donc dit oui."

Un documentaire, en projection unique en 2016, avait raconté le succès de Jeff Panacloc : Jeff Panacloc - L'extraordinaire aventure.

Par choix, Pierre-François Martin-Laval a tourné la plupart des scènes en extérieurs : "D’ailleurs, nous nous sommes battus pour que Jean-Marc ne soit pas recréé en 3D et que je ne sois pas obligé de parler à une balle de tennis sur fond vert pendant les deux mois de tournage. C’était une grosse prouesse technique pour toute l’équipe d’avoir le vrai Jean-Marc sur le plateau."

Pierre-François Martin-Laval et son équipe ont pu tourner dans un vrai train, à différents endroits dont une gare. Le cinéaste confie : "Nous avons utilisé des ventilateurs pour simuler la vitesse comme dans les films de Hitchcock et j’ai même inventé une trappe qui n'existe pas dans les wagons modernes ! Jeff a vraiment pris sur lui physiquement !"

Le projet est né en 2018. Cette année-là, le producteur du film, Daniel Tordjman, a proposé à Jeff Panacloc de faire une comédie sur le fameux duo. "Mais je n'étais pas prêt à l'époque, je commençais tout juste la scène, le cinéma me faisait peur. Il m’a laissé le temps. L’idée a mûri et 5 ans plus tard, nous étions en tournage", se rappelle le comédien ventriloque.

Pierre-François Martin-Laval a choisi Claude Perron pour jouer la méchante. Il ajoute : "Oui, c’est un beau rôle, elle s'en est donné à cœur joie ! J’étais très heureux d’avoir pu l’amener avec moi, je suis un grand fan. Quant à Nicolas Marié, c’est un acteur incroyable à mettre en scène. Il m'a avoué qu’il était complètement fan de Jeff Panacloc et qu’il aurait dit oui au projet même s’il n’avait pas aimé le scénario. En revanche, il était très déçu de ne pas avoir de scènes avec Jean-Marc ! (Rires)."

Jeff Panacloc avait prêté sa voix à l'un des personnages de Chair de poule 2.