Présenté en 1998 au prestigieux Festival de Venise, Hollywood sunrise a été récompensé pour son interprétation, en la personne de Sean Penn, lauréat de la Coupe Volpi du Meilleur acteur.
Chassé-croisé entre différents personnages, Hollywood sunrise est basé sur une pièce de théâtre de David Rabe, qui intéressa le réalisateur Anthony Drazan après l'avoir vu jouée à Manhattan. Plusieurs années furent nécessaires pour adapter la pièce au langage cinématographique et pour réunir le casting. Déjà présent dans la pièce original, Sean Penn reprend son rôle dans le film d'Anthony Drazan. Le 25 décembre 1998, le film sort aux Etats-Unis sous le titre d'Hurlyburly.